2024年09月06日
歯が抜けた！入れ歯とインプラントの違いについて

静岡市葵区　わたなべ歯科クリニック
歯科医師 院長　渡邉信介です。

歯が抜けてしまったとき、新しい歯をどうやって補うかは多くの人にとって大きな問題です。大きく分けると入れ歯とインプラントの2つの選択肢がありますが、それぞれにメリットとデメリットがあります。本記事では、これらの違い、利点、治療の流れについて詳しく解説しますので、自分に最適な選択肢を見つける手助けになるでしょう。

目次

1. 入れ歯とは？
2. インプラントとは？
3. 入れ歯とインプラントの比較
4. どちらを選ぶべきか？
5. 治療にかかる時間と費用
6. まとめ

入れ歯とは？

入れ歯は、失った歯の機能と見た目を回復するために使われる人口歯列です。お口の中で取り外し可能なタイプが一般的です。入れ歯は部分入れ歯と総入れ歯に分かれます。部分入れ歯は一部の歯が失われた場合に適し、周囲の健康な歯にクラスプ（金属製の留め具）を使用して固定します。一方、全ての歯が失われた場合は総入れ歯を使用します。

入れ歯の利点は、その費用が比較的安価であること、手術が不要なため精神的・身体的な負担が少ないことです。費用は部分入れ歯であれば数万円から、総入れ歯でも数十万円の範囲内でできることが多いです。しかし、定期的な調整が必要であるため、メンテナンスが欠かせません。また、使用感が異物感を伴いやすく、定期的な調整が必要です。

インプラントとは？

インプラントは、お口の中で欠損している歯の部分に、人工歯根を顎の骨に埋め込む治療法です。埋め込んだ人工歯根の上にクラウン（人工の歯）が装着され、本物の歯のように機能します。インプラントは一般的にチタン製で、骨としっかり結びつく性質があり、安定した耐久性と自然な見た目を提供します。

利点としては、固定性が高く、見た目や咬む機能が自然の歯とほとんど変わらないことがあげられます。これは長期間使用でき、メンテナンスをきちんと行っていれば10年以上持つこともあります。しかし、手術が必要なこと、費用が高額であることが主なデメリットです。治療費は1本あたり30万円から50万円程度が一般的です。また、手術後の回復期間が数ヶ月かかる場合もあり、その間は耐久性や噛み合わせに影響が出ることもあります。

入れ歯とインプラントの比較

入れ歯とインプラントの大きな違いは、固定の方法とそれに伴う安定性です。入れ歯は取り外しが可能で、メンテナンスが簡便ですが、固定性でインプラントに劣ります。入れ歯は咬む力が限られるため、硬い食品を避ける必要があることもあります。

一方、インプラントは固定性が高く、自然な口内の感触を取り戻せるため、硬い食べ物も問題なく噛むことができます。しかしながら、インプラントは外科手術によるリスクが伴い、顎の骨の状態が良くない場合には適応できないこともあります。また、重度の糖尿病や骨粗鬆症の方は、リスクが高まることがあるため、詳細な診断が必要です。

どちらを選ぶべきか？

入れ歯とインプラントの選択は、個々のライフスタイル、予算、医療条件によって変わります。経済的な観点では、入れ歯の方が初期費用を抑えることができます。しかし、長期的に見ると、インプラントは耐久性が高く、頻繁な入れ歯の調整の手間を省くことができるため、長期間を考慮すると経済的なメリットが生じる場合もあります。

お子さまや高齢者にとって、あるいは手術がストレスやリスクになる方には入れ歯が向いていることが多いです。しかし、安定性を求める方や身体条件が整っており、手術に耐えられる場合にはインプラントが適しています。最終的な判断は、歯科医師と一緒に相談し、十分な情報を得た上で行うことが望ましいです。

治療にかかる時間と費用

入れ歯の制作は通常数週間で完了しますが、患者さんの口に合わせた最適な形状を調整するため、数回の診療が必要です。インプラントの場合、手術からインプラントが骨と結合するまでの期間を含めると、半年以上の治療期間を要することがあります。費用面でも概算としてインプラントは大きな投資が必要ですが、長持ちすることを考えれば、費用対効果は場合によっては高いものとなります。

まとめ

歯が抜けた場合、入れ歯とインプラントという2つの選択肢がありますが、どちらを選ぶかは患者さんの生活環境や経済的条件、健康状態によって異なります。それぞれにメリットとデメリットがあるため、自分に合った治療法を選ぶことが重要です。歯科医師とじっくり相談し、自分にとってベストな選択を見つけることが健康な口内環境を保つ鍵になります。